Déclaration du premier ministre Ranj Pillai :
« Je suis profondément attristé par le décès de l’honorable Murray Sinclair, l’une des personnes les plus influentes et décorées du Canada à avoir œuvré pour la justice et la défense des droits autochtones.
« M. Sinclair a mené une longue carrière dans la fonction publique; il a été juge, sénateur et président de la Commission de vérité et réconciliation. Premier juge autochtone du Manitoba et deuxième du Canada au moment de sa nomination, il a occupé cette fonction pendant plus de 25 ans.
« En tant que président de la Commission de vérité et réconciliation, il a eu la lourde tâche d’examiner le système des pensionnats autochtones. Il a participé à des centaines d’audiences partout au pays, notamment au Yukon, et entendu le témoignage de milliers de survivantes et survivants des pensionnats.
« En 2015, la Commission de vérité et réconciliation a publié son rapport sur l’une des périodes les plus sombres et troublantes de notre histoire collective. Elle a aussi lancé 94 appels à l’action pour aider le Canada à reconnaître l’horrible vérité du passé et à agir pour réparer les torts causés et ne pas reproduire les mêmes erreurs à l’avenir.
« À l’époque, M. Sinclair avait déclaré : “L’éducation est essentielle à la réconciliation. C’est elle qui nous a mis dans ce gâchis et c’est elle qui nous en sortira.” Toute la population du territoire aurait avantage à se renseigner sur notre histoire ainsi que sur les savoirs, les savoir-faire et les savoir-être des Premières Nations du Yukon.
« Le travail et le rapport révolutionnaires de la Commission continuent d’influer sur nos efforts, tant à l’échelle locale que nationale, pour tisser et cultiver des relations respectueuses avec les peuples autochtones et concrétiser les appels à l’action ensemble.
« En 2016, Murray Sinclair a été nommé sénateur, poste dans lequel il a passé 5 ans à faire avancer de nombreux appels à l’action de la Commission de vérité et réconciliation. En 2022, il a été décoré de l’Ordre du Canada pour avoir consacré sa vie à la défense des droits et des libertés des peuples autochtones.
« Au fil de sa carrière, il a parcouru le Canada pour donner des présentations sur les manières de s’attaquer au racisme systémique dans les institutions canadiennes, un sujet dont il a parlé à plusieurs reprises au Yukon, pour la dernière fois en 2019, où il a généreusement fait profiter de hauts fonctionnaires du gouvernement du Yukon de son expérience et de sa sagesse.
« Pendant sa présentation, M. Sinclair s’est exprimé sans ambages, reprochant aux institutions publiques canadiennes, dont les médias, d’avoir délibérément caché l’histoire des pensionnats autochtones à la population canadienne. Il a averti les gouvernements qu’ils ne pouvaient pas dissimuler la vérité par peur que la population ne sache pas comment composer avec ce passé.
« L’ancien sénateur a souligné que tout le monde pouvait consulter le rapport de la Commission de vérité et réconciliation et que celui-ci constituait un bon point de départ pour aller de l’avant. Il nous a aussi rappelé que la réconciliation était l’affaire de tout le monde, chaque personne y ayant un rôle à jouer.
« Pendant une présentation donnée au Yukon en 2012, on pouvait lire sur l’une de ses diapositives : “Écouter, apprendre, tendre la main, guider”. Je ne peux imaginer une meilleure manière de décrire l’œuvre de Murray Sinclair; il nous a passé le flambeau et c’est maintenant à nous de poursuivre son travail. Que son héritage se perpétue pour les décennies à venir.
« Au nom du gouvernement du Yukon et de la population yukonnaise, j’offre mes plus sincères condoléances à la famille, aux proches et à la communauté de l’honorable Murray Sinclair. »
Laura Seeley
Communications
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